Bilim insanları, kıtanın en aktif yanardağı olan Erebus’tan yayılan gaz bulutlarının içerisinde her gün önemli miktarda mikroskobik altın parçacığı tespit etti.
Antarktika’nın zorlu coğrafyasında yer alan 3 bin 794 metre rakımlı Erebus Yanardağı, jeolojik yapısıyla araştırmacıları şaşırtmaya devam ediyor. Uzun yıllardır aktif bir lav gölüne ev sahipliği yapan dağda yürütülen son incelemeler, volkanın yalnızca ateş ve kül değil, değerli maden de püskürttüğünü ortaya koydu. Uzmanlar, yanardağ bacasından yükselen gazların içinde gözle görülmesi imkansız altın kristallerinin bulunduğunu belgeledi.
Bölgedeki şiddetli rüzgarların etkisiyle kıtanın uzak noktalarına kadar taşınan bu altın zerrelerinin günlük miktarının ortalama 80 gram olduğu hesaplanıyor. Ancak bilim dünyası, bu keşfin ticari bir değer taşımadığının altını çiziyor. Söz konusu parçacıkların son derece küçük boyutlarda olması ve çok geniş bir alana yayılması nedeniyle, bu bölgede herhangi bir madencilik faaliyetinin mümkün olmadığı ifade ediliyor.
Ekosistemin gizli laboratuvarı
Erebus’un sunduğu jeolojik sürprizler yalnızca altınla sınırlı kalmıyor. Yanardağın iç ısısı ve püskürttüğü gazlar, yüzeydeki kalın buz örtüsünü yer yer eriterek kendine has yeraltı mağaraları meydana getiriyor. Dış dünyadan tamamen izole olan bu sıcak noktalarda yapılan incelemeler, ekstrem koşullara adapte olmuş çok sayıda yeni mikroskobik mantar türünün varlığını doğruladı.
Antarktika’nın bu eşsiz yapısı, hem jeolojik süreçlerin işleyişi hem de biyolojik çeşitliliğin sınırlarını anlamak adına önemli bir araştırma sahası olmayı sürdürüyor. Erebus, barındırdığı bu sıra dışı elementler ve gizli yaşam formlarıyla, doğanın keşfedilmeyi bekleyen nadir alanlarından biri olarak görülüyor.
