Dünyayı etkisi altına alan yeni hantavirüs endişesi, yıllar önce bu virüsle ölümün kıyısından dönen Jennifer Benewiat’ın yaşadığı kabusu akıllara getirdi. Basit bir nezle zannettiği hastalığı nedeniyle haftalarca yoğun bakımda kalan ve vücut fonksiyonlarını kaybeden Benewiat’ın hayata tutunma mücadelesi, virüsün insan bedeninde bıraktığı derin izleri gözler önüne seriyor.
MV Hondius gemisinde yaşanan sağlık krizinin ardından hantavirüs yeniden küresel gündemin ilk sırasına yerleşti. Ancak virüsün sadece güncel bir vaka değil, geçmişte hayatları altüst eden bir düşman olduğunu ABD’li üç çocuk annesi Jennifer Benewiat’ın hikayesi kanıtlıyor. Noel döneminde başlayan ve başlangıçta sadece basit bir grip olarak nitelendirilen semptomlar, kısa sürede hastayı yaşam desteğine mahkum eden ağır bir tabloya evrildi.
Teşhisin gecikmesi süreci zorlaştırdı
Hastalığın en başlarında doktorlar, Benewiat’ın semptomlarını doğru tanımlamakta büyük güçlük çekti. İlk muayenelerde teşhis konulamadığı için evine gönderilen genç kadının durumu hızla kötüleşti ve kandaki oksijen seviyesi tehlikeli sınırlara geriledi. Hastaneye ikinci kez kaldırıldığında ise kendisini uzun sürecek bir yaşam savaşının içinde buldu. Yapılan detaylı analizler sonucu, enfekte kemirgenlerden bulaşan ve son derece nadir görülen Hantavirüs Pulmoner Sendromu teşhisi konuldu.
Yoğun bakımdan rehabilitasyona uzanan zorlu yol
Tam 10 gün boyunca solunum cihazına bağlı kalan Benewiat, bu süreci "hayatından çalınan zaman" olarak tanımlıyor. Felç benzeri bir durumla mücadele eden ve yoğun bakım psikozu nedeniyle halüsinasyonlar gören Benewiat, uyandığında bambaşka bir gerçeklikle yüzleşti. 65 kilo kaybeden genç kadın, adım atmayı, duş almayı ve yemek yemeyi tıpkı bir bebek gibi sıfırdan öğrenmek zorunda kaldı.
Hastalığın uzun vadeli gölgesi
Bugün normal yaşamına dönmüş gibi görünse de Benewiat, virüsün vücudunda bıraktığı hasarların hala sürdüğünü belirtiyor. Uzun süreli kas güçsüzlükleri, uzuvlarda uyuşma ve karıncalanma gibi sorunlar, eski yaşantısının temposuna kavuşmasını engelliyor. ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’nin verilerine göre, 1993-2023 yılları arasında yaklaşık 890 vakaya rastlanan bu hastalık, özellikle kırsal alanlarda gizli bir tehlike arz etmeye devam ediyor. Benewiat’ın tecrübeleri, virüsün sadece biyolojik değil, psikolojik ve fiziksel olarak da insan ömründen nasıl bir parça kopardığını kanıtlıyor.
