Bilim insanları, Ontario’daki bir madende keşfedilen milyarlarca yıllık su rezervinin, dünya dışı yaşam arayışlarında kritik bir model teşkil edebileceğini öngörüyor.
Kanada’nın Ontario eyaletinde yer alan Kidd Creek maden ocağında yürütülen jeolojik araştırmalar sırasında, yerin 3 kilometre derinliğinde 2 milyar yıl öncesine tarihlenen izole bir su kaynağı keşfedildi. Toronto Üniversitesi’nden Prof. Barbara Sherwood Lollar önderliğindeki bilim ekibi, yeryüzüyle teması kesilmiş bu antik sıvının sıra dışı kimyasal bileşenlere sahip olduğunu bildirdi.
Sıra dışı kimyasal yapı
Araştırmacılar tarafından yapılan analizler, antik suyun fiziksel niteliklerinin günümüzdeki su kaynaklarından önemli ölçüde ayrıştığını ortaya koydu. Deneyler, söz konusu sıvının deniz suyundan 10 kat daha tuzlu olduğunu ve yüksek viskoziteli, yapışkan bir dokuya sahip olduğunu gösterdi. Ayrıca, numunelerin keskin bir kükürt kokusu yaydığı ve atmosferle temas ettiği anda içerdiği demir minerallerinin hızla oksitlenmesiyle şeffaf rengini kaybederek turuncuya döndüğü kaydedildi.
Uzay araştırmaları için yeni model
Bu keşfin en dikkat çeken yönlerinden biri, zifiri karanlık ortamda hayatta kalmayı başaran sülfat azaltıcı bakterilerin varlığı oldu. Elde edilen bulgular, NASA’nın da odağına yerleşti. Uzay ajansı uzmanları, bu yeraltı rezervini Mars, Europa ve Enceladus gibi gök cisimlerinde bulunması muhtemel buz altı okyanuslarındaki yaşam koşullarını anlamak amacıyla bir simülasyon sahası olarak kullanmayı planlıyor.
Yerin derinliklerinde saklı kalan bu antik ekosistem, yaşamın en zorlu koşullarda dahi varlığını nasıl sürdürebileceğine dair bilim dünyasına yeni veriler sunmaya devam ediyor.
