California tarımının kalbinde büyük bir yıkım yaşanıyor; iflas sürecine giren dev şirketin sözleşmeleri feshetmesi, yüz binlerce meyve ağacının sonunu getirdi.
Dünyaca ünlü gıda markası Del Monte’nin yaşadığı ekonomik darboğaz, ABD’nin en verimli tarım bölgelerinden biri olan California’da bir felakete dönüştü. Şirketin faaliyetlerini durdurma kararı almasıyla birlikte, bölgedeki çiftçiler yıllardır emek verdikleri mahsullerini kaderine terk etmek zorunda kaldı.
Kritik süreçte şirket, ABD yasaları kapsamında "Chapter 11" iflas koruma başvurusunda bulunarak Modesto ve Hughson'daki üretim merkezlerini tamamen kapattı. Uzun süreli alım garantisi verilen üreticiler, bir anda alıcısız kalarak büyük bir ekonomik çıkmazın içine sürüklendi.
Gelecek planları sökülüyor
Eyalet yönetimi, yaşanan devasa krizi hafifletmek adına harekete geçti. California Tarım Bakanlığı tarafından duyurulan acil durum planı dahilinde, 3 bin dönümden fazla arazi üzerindeki 420 bin şeftali ağacının sökülerek imha edilmesine karar verildi. Yetkililer, bu zorunlu yıkım işleminin çiftçilerin omuzlarındaki 30 milyon dolarlık ek yükü bir nebze olsun azaltacağını öngörüyor. Bakanlık, temizlik ve söküm operasyonları için 9 milyon dolarlık bir finansal destek paketi oluşturdu.
50 bin ton meyve imha edilecek
Yaşanan bu dramatik tabloya rağmen, bazı üreticilerin Pacific Coast Producers isimli farklı bir alıcıyla anlaşma sağladığı belirtiliyor. Ancak bu yeni girişim, devasa üretim kapasitesini telafi etmeye yetmedi. Uzmanlar, yaklaşık 50 bin ton şeftalinin alıcı bulamadığı için imha edileceğini ve bu durumun bölgedeki tarımsal ekosistemde uzun süreli bir tahribata yol açacağını ifade ediyor. Sektör temsilcileri, California çiftçisinin yaşadığı bu güven kaybının, gelecekteki tarımsal yatırımları da olumsuz etkileyebileceği konusunda endişeli.
