Dallas Mavericks formasıyla sergilediği tarihi performansla dikkatleri üzerine çeken Cooper Flagg, NBA’de Yılın Çaylağı ödülünün sahibi oldu. Aynı gece parkeye çıkan Oklahoma City Thunder ise Phoenix Suns engelini kayıpsız aşarak Batı Konferansı yarı finallerine adını yazdırdı.
Basketbol dünyasında ödül heyecanı
NBA’de normal sezonun sona ermesiyle birlikte bireysel ödüller sahiplerini bulmaya devam ediyor. Duke Üniversitesi’nden eski takım arkadaşı Kon Knueppel ile girdiği rekabetten galip ayrılan Cooper Flagg, NBA tarihine geçen istatistikleriyle Yılın Çaylağı unvanını kazandı. 1984-85 sezonundan bu yana ilk kez bir çaylak oyuncu; sayı, ribaund, asist ve top çalma kategorilerinin tamamında takımının lideri olmayı başardı.
Flagg, ödül töreni sonrası yaptığı açıklamada, rakibi ve yakın arkadaşı Knueppel ile olan bağlarına değinerek, saha içindeki rekabetin ötesinde bir kardeşlik hukukuna sahip olduklarını belirtti. 2004 yılından bu yana ilk kez aynı üniversiteden iki ismin çaylaklar sıralamasında zirveyi paylaşması, basketbol kamuoyunda büyük takdir topladı.
Ödül yağmuru devam ediyor
Lig yönetimi, sezonun en iyilerini açıklamayı sürdürüyor. Victor Wembanyama’nın oybirliğiyle Yılın Savunmacısı seçildiği süreçte, Shai Gilgeous-Alexander “Clutch Player” ödülüne layık görüldü. Ayrıca Keldon Johnson Yılın Altıncı Adamı, Derrick White Sportmenlik ödülü ve Nickeil Alexander-Walker ise En Çok Gelişen Oyuncu ödüllerinin sahibi oldu. MVP ve Yılın Antrenörü gibi prestijli kategorilerin kazananları ise önümüzdeki günlerde belli olacak.
Thunder’dan süpürme operasyonu
Play-off heyecanının zirve yaptığı Batı Konferansı’nda Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns’ı 131-122 mağlup ederek seriyi 4-0 ile noktaladı. Shai Gilgeous-Alexander’ın 31, Chet Holmgren’in ise 24 sayıyla yıldızlaştığı mücadele, Thunder’ın son üç sezondaki play-off ilk tur dominasyonunu 12-0’lık bir seriye taşıdı. Oklahoma City ekibi, yarı finalde Los Angeles Lakers ile Houston Rockets arasındaki eşleşmenin galibini bekliyor.
